2003年10月(day007)

　銀行に着くと、さっそく受付で説明をした。「インターネットで送金の手続きをしてあるんだけれども、ここでサインをしなければ送金処理が終わらないという話だったので・・・」。最初は戸惑いをみせた銀行スタッフであったが、しばらく後ろでごそごそやったあと、晴れやかな顔をしてもどってきた。処理をするので少し待っててくれという。「インターネットで登録しておいても銀行に来なきゃいけないのかな？」と確認すると「そうです」と回答が返って来た。「それが意味があんまりないね」と言うと、「その通り」と笑顔が戻ってきた。（おい、認めちまうのか）。
　結局、私がインターネットで打ち込んだデータを再び銀行スタッフが手書きで申請書に記入し、それに私がサインをするというなんともお粗末な手続きを経てようやく送金がなされた。
　やはり、早めにＨＳＢＣ銀行に乗り換えたほうがいいかな？と思わずにはいられなかった。ＨＳＢＣならインターネットで一発送金ができるからだ。ただ、ここ（東亜銀行）のスタッフは愛想がよく親切なのがいい。これで愛想が悪かったりしたら即座に乗り換えるのだが。

　とにかくこれでホームページが再開できる。よかった、よかった。

　寒い日はラーメンが美味しい、というわけで本日の一番館ラーメンにて夕飯を食べた。今日はラーメンとサーモンの寿司とししゃも。合計４０ＲＭＢ（日本円で６００円）。ししゃもを注文するのは初めだ。五尾で１２ＲＭＢ。ちゃんとした子持ちししゃもでなかなかおいしかった。また食べてみたい。

　最後に洗濯機。これもＮａｔｉｏｎａｌ製で、使用してすでに３年になる。一年ほど前から調子が悪くて時々叩かないと動かない。それはいいのだが、問題は排水。同じく一年前に現在のアパートに引っ越してきたとき、排水ホースの一部に裂け目が入ったため現在は排水ホースなしで使用している。だから、洗濯機を使うたびに小さなベランダが水浸しになってしまう。もっともこれで不便はない。洗濯機を使うとき以外にベランダに出ることはないから、排水が全て流れ終わってから衣類を取りに行けば良いからだ。
　ところが、最近友人が私の部屋を掃除するようになって、これが問題となり始めた。排水がベランダを汚すというのだ。適当にお茶を濁していると、排水をこのままにしておくなら二度と掃除はしないとまで言い始めた。掃除自体はどうでもよいことなのだが、友人の怒りを静めなければならない。いらなくなった靴下を使って、水を排水口に直接落とし込むように大改造。友人も私の一生懸命な姿を見て満足して帰ってくれた。
　だが、その夜。改造を終えた洗濯機に衣類を放り込みスイッチを入れて、自分の部屋に戻ってくつろいでいた時、異変が徐々に進行していた。ふと寒さを感じて、ソファの上に置き忘れた上着をとりに廊下に出たとき、ピシャとスリッパが音を鳴らした。なんだ？と目を凝らしてみると、廊下が水で一杯になっているではないか。上の階の住人が漏水でも起こしたのかと水の出所を辿っていってみると、水はベランダからやってきている。慌てて洗濯機に駆け寄ると、水を排水口に落とし込むはずの靴下が逆に排水口を塞いでしまっている。これで流れ込む先を失った水がベランダを満たし、敷居を乗り越えて廊下に入り込んでしまったのだ。靴下をどけると、ベランダの水は瞬く間に退いたが、廊下の水は敷居に遮られて残ったままだ。やむなく箒とちりとりを使って水を捨てる作業をするハメに・・・。情けないやら寒いやら。

　フェリー乗り場は街から少し離れており、流しているタクシーを見つけるのはなかなか難しい。だから客を送ってきて、帰ろうとしているタクシーをゲットするしかない。しかし、歩いても歩いてもそれらしきタクシーが寄ってこない。考えてみれば雨模様とは言え、気温はそれほど低くない。街中まで歩くことにしよう。思い切って、そう決めて力を込めて歩き出した。
　街中までは意外と近く２０分ほどで到着できた。私の住んでいる街まではタクシーで２５－３０ＲＭＢほどだ。タクシーの溜まり場へ行って、一人の運転手に声をかけると「６０ＲＭＢ」だと吹っかけてくる。交渉するのも面倒なので別の運転手に声をかけようとすると、逆に相手から「ＸＸＸ街だろ。２５ＲＭＢ」と言ってくるではないか。尋ねてみると、以前に私を乗せたことがあるとのこと。疲れていたので今日は３０ＲＭＢでも仕方がないかと思い始めていたところ。ラッキー！とささやかな喜びに浸る私であった。

　本日は中華スープ作りに挑戦してみた。最近は気温が大分下がってきたので、ラーメンを食べることが多くなったのだが、毎日ラーメンを食べていたのでは明らかに身体に悪い。そこで手軽に作れて体を温められる食べ物はないかと頭をひねったあげくの結論が中華スープである。
　中国のスーパーには日本と同様、野菜や果物が並んでいるだけでなく、スープ作り用の乾物が必ずといっていいほど一角を占めている。木の実やら、キノコやら、わけのわからない乾物が木彫りの入れ物に入っていて、量り売りされているのが一般的だ。お客は１５種類ほどある乾物の中から好きなものを数種類選んで買っていって自分独自のスープを作るわけだ。
　しかし、私は各々の乾物が発揮する効能を全く知らないので、バラ売りにされている乾物をどう組み合わせたら美味しいスープができるのかわからない。そこで、数種類の乾物がセットになってパックされているものを購入することにした。パックの裏側をみると、これらの乾物を鶏肉と一緒に煮込めば出来上がりらしい。
　アパートに戻って、先日購入したばかりの電子炊飯器を取り出す。これは中華スープの煮込み機能がついた優れものだ。軽く洗って、水を入れて煮沸消毒をする。どんな毒が残っているかわからないからな（笑）。
　そして、本番。乾物を軽く洗って、鶏肉と一緒に炊飯器に放り込む。ミネラルウォータを注ぎ込み準備完了。あとは３時間煮込みボタンを押してスタート。グツグツ、グツグツ。そして３時間が経った。
　
　電子炊飯器の蓋を明けてみると、中はすっかりスープ色。乾物もたっぷりとお湯を吸ってデッカクなっている。箸で突っついてみると、鶏肉がボロボロと骨から落ちる。完成だ。オタマでスープをどんぶりに移し、早速味見！うーん、ま・ず・い。だめだ、これでは飲めない。ダシが足りないのだろうか。味の素のホンダシをスープに振りかけ再び、煮込むこと３０分。不安とともに味見をすると、今度はＯＫ。しかし、これでは中華スープではなく、和洋折衷ならぬ、和中折衷スープだ。まっ、うまければいいか。